Lezing: Het laatste nieuws van de Marswagen Curiosity en de zoektocht naar leven op Mars door Martijn Smit

Hoewel Mars de planeet is die de Aarde het dichtst kan naderen, is een bezoek eraan niet zo gemakkelijk. Er zijn bijna 40 missies naar Mars gestuurd, waarvan meer dan de helft is mislukt. Sommige ruimtewetenschappers spreken zelfs over het ‘Marsduiveltje’ als denkbeeldige kracht die ruimtevaartuigen richting Mars saboteert!

Vorig jaar, op 26 november is het Mars Science Laboratory gelanceerd. Di is een onbemande verkenner die onderzoek gaat doen op Mars. Het mobiele laboratorium, met de naam de Curiosity, is ongeveer drie keer zo groot als de twee Mars Exploration Rover verkenners die in 2004 een succesvolle missie uitvoerden, en zal bodemmonsters analyseren op het mogelijke voorkomen van leven in het verleden. De landingsplaats is uitgekozen op basis van satellietfoto's die het bestaan van water hebben aangetoond.

De missie heeft vier wetenschappelijke doelstellingen:

-                vaststellen of er ooit leven mogelijk was op mars

-                het klimaat op Mars bestuderen

-                de geologie op Mars bestuderen

-                een bemande missie naar Mars plannen

In zijn lezing zal Martijn Smit ingaan op de volgende drie onderdelen:

-                De ontwikkelingen in de geschiedenis die Marsonderzoek mogelijk hebben gemaakt.

-                De resultaten die het onderzoek op Mars tot nu toe heeft opgeleverd.

-                Wat van de Curiosity wordt verwacht.

-                Bemande Marsvluchten in de toekomst?